第 1 章 开端

子时刚过，竹海渡口里只剩下一盏不肯灭的灯。沈知夏把一柄无铭长剑放在桌沿，指节因为用力而发白。第1次核对细节时，北境有狐里那句被反复圈出的话，忽然有了不一样的重量。

云海翻涌，仙鹤掠过檐角，翅尖抖落细碎的光。沈知夏展开锦书，字迹却在触及目光的瞬间淡去，只留下一句若有若无的提醒：渡人先渡己。

小狐阿絮把一份简报推到沈知夏面前：「按这个节奏，仙门内斗会在天亮前再往前推一步。」沈知夏扫过关键字，眉心越收越紧。书里的伏笔、现实的线索，正在以一种令人不快的精度重叠。

他们沿着竹海渡口外侧的窄道往前走。墙上旧广告褪成浅灰色，像被时间反复擦过的草稿。沈知夏忽然停住：「如果作者就在附近呢？」小狐阿絮没有立刻回答，只是把步伐放得更轻。

信息像潮水一样涌来：时间戳、目击、残缺的影像。沈知夏在其中抓住一根细线——细到几乎可以被忽略，却正好通向仙门内斗的核心。

一柄无铭长剑在灯光下显出细微的痕迹——不是磨损，更像有人故意留下的记号。沈知夏用指腹摩过那些纹路，脑海里闪过小城夜市里，有一只修了五百年的狐。那样的句子，竟奇异地对上了。

门外的雨势陡然加大。沈知夏透过玻璃看见街对面站着一个人影，撑着伞，伞沿压得很低。那人没有靠近，只是抬手，做了一个「翻页」的手势。

回想最初——北境小城的夜市烤串摊老板是一只老狐妖……那时沈知夏还不知道，有些章节一旦开始，就再也无法用「只是故事」来结束。

沈知夏在心里把已知的线索重新排了一次序。有些对得上，有些故意错位，像作者故意留下的阅读障碍。小狐阿絮没有催，只是把一柄无铭长剑护在两人之间。

这一章的句号落在一个未完成的动作上——沈知夏的手停在门把上，既没有推开，也没有收回。世界像在屏息，等下一行字出现。