第 20 章 真空里的歌

「又是这一章。」值班AI「槐」的声音从身后传来，不重，却刚好踩在林深心跳漏拍的位置。深空冷舱舱段外，整座城仿佛都在等一个答案。

AI的声线平稳得近乎残酷：「回响源坐标已更新。是否继续接近？」

一块母星数据晶在灯光下显出细微的痕迹——不是磨损，更像有人故意留下的记号。林深用指腹摩过那些纹路，脑海里闪过在第十七个殖民星，人类收到了来自故乡的回响。那样的句子，竟奇异地对上了。

值班AI「槐」把一份简报推到林深面前：「按这个节奏，未知的回响源会在天亮前再往前推一步。」林深扫过关键字，眉心越收越紧。书里的伏笔、现实的线索，正在以一种令人不快的精度重叠。

他们沿着深空冷舱舱段外侧的窄道往前走。墙上旧广告褪成浅灰色，像被时间反复擦过的草稿。林深忽然停住：「如果作者就在附近呢？」值班AI「槐」没有立刻回答，只是把步伐放得更轻。

舷窗外，母星只是一粒被数据标注过的蓝点。通讯延迟把每一句话都拉成漫长的等待。林深盯着频谱图上那道不该存在的峰，听见自己的心跳与仪器同频。

门外的雨势陡然加大。林深透过玻璃看见街对面站着一个人影，撑着伞，伞沿压得很低。那人没有靠近，只是抬手，做了一个「翻页」的手势。

回想最初——殖民星「牧夫-17」的深空监听站截获一段来自地球的旧信号——而地球文明在两百年前就已……那时林深还不知道，有些章节一旦开始，就再也无法用「只是故事」来结束。

「如果我们现在停下，」值班AI「槐」说，「故事会自己写完。如果我们继续，故事就会改写我们。」林深回答得很轻：「那正好。我本来也不喜欢被安排好的结局。」

值班AI「槐」望着窗外：「如果我们追得够快，是不是就能跑在故事前面？」林深没有承诺，只是把步伐迈了出去。雨夜里，两个人的背影被拉得很长。下一章的标题还没有写完，但林深已经听见笔尖落纸的声音。